Grammaire

Comment choisir entre l’imparfait et le passé composé/passé simple ?

L’imparfait de l’indicatif
Action secondaire (par rapport au premier plan qui est au passé simple) et vue dans son déroulement : Il marchait tranquillement dans la rue quand, soudain, quelque chose attira son regard.
Description:
- verbes d’état : La coque du bateau était rouge et bleue.
- verbes d’actions vues en cours de déroulement : Le bateau voguait. Il pleuvait.
Répétition, habitude passée : Elle se levait tous les matins à 7 heures.
Commentaires du narrateur : Notre héros était bien lâche !

Le passé simple (et passé composé) de l’indicatif
Action ponctuelle : Il frappa à la porte.
Il a repris son argent, puis a quitté la pièce.

Petit truc : visualiser le texte comme si c’était une séquence de cinéma : les actions de premier plan sont au passé simple, alors que ce qui se passe derrière et le décor est à l’imparfait.
Dans les textes narratifs (au passé), on commence à avoir du passé simple avec l’élément perturbateur. Avant, le narrateur parle à l’imparfait puisqu’il explique la manière de vivre des personnages avant qu’un événement ne survienne.